Трейлер, повалившийся набок

Упорство, умение добиться своего вопреки неблагоприятным обстоятельствам – достаточно привлекательная черта характера. Но стоит добавить к упорству немного высокомерия, самомнения, неудовлетворенных амбиций – и оно превращается в упрямство, последствия которого порой могут быть самыми печальными. Примерно такая участь постигла Conseco, в конце 90-х входившую в число крупнейших американских страховых компаний. Проблемы у Conseco возникли из-за навязчивой идеи диверсификации бизнеса. Решив заняться кредитованием, компания упрямо держалась за этот вид деятельности, пока он не привел ее к краху.

---

КАКОЕ КРАСИВОЕ «ЗЕЛЕНОЕ ДЕРЕВО»!

Страхование – консервативный вид бизнеса. История большинства ведущих западных страховых компаний зачастую уходит корнями в XIX век. Conseco в этом отношении представляет собой одно из немногих исключений. Эта компания была создана в 1979 году молодым предпринимателем Стефеном Хильбертом, ранее работавшим агентом по продаже энциклопедий.

Бизнес Conseco стартовал на минимальных оборотах: по легенде, Хильберт изначально вложил в него всего $10 тыс., которые одолжил у отца. Компания быстро развивалась – в основе ее бизнеса лежала удачная идея, пришедшаяся к месту и ко времени. Страховые услуги в США традиционно предоставлялись в основном обеспеченным людям; Хильберт же одним из первых стал предлагать полисы страхования жизни многочисленным представителям среднего класса. В начале 80-х эта группа, к которой относились, в частности, появившиеся тогда молодые профессионалы «яппи», достигла достаточно высокого уровня доходов. Страховки оказались для таких клиентов одним из символов их растущего богатства, так что Conseco процветала и расширялась.

Накопив денег, Стефен Хильберт занялся приобретениями, присоединяя к своей компании мелкие, а потом и среднего размера фирмы, которые предоставляли различные виды страховых и финансовых услуг. За 15 лет Conseco буквально ворвалась в элиту американского страхового бизнеса, во второй половине 90-х выйдя на седьмое место в рейтинге компаний, занимающихся страхованием жизни. В 1997 году под управлением Conseco находились активы стоимостью $41 млрд., а ее прибыль достигла $866 млн. при валовых поступлениях в $6,6 млрд.