У рынка суровые законы, и за неправильным решением часто следует жестокое наказание. Ежегодно в западных странах терпят крах десятки тысяч компаний, так и не сумевших создать прибыльный жизнеспособный бизнес или же допустивших фатальную ошибку в его развитии. Как правило, подавляющая часть этих банкротов – мелкие и мельчайшие фирмы, однако изредка среди них попадаются и довольно крупные компании, оставляющие после себя долги на сотни миллионов, а то и на миллиарды долларов; тысячи сотрудников, которым грозит потеря работы; и недовольных акционеров, лишившихся своих инвестиций.
Бросать дело на самотек тут никак нельзя, и тогда на выручку приходят
консультанты по банкротствам, временно берущие в свои руки управление
потерпевшими крушение компаниями и организующими их восстановление или
ликвидацию с максимальной выплатой долгов и обустройством сотрудников
на новых местах. В США консультирование по банкротствам превратилось в
широкомасштабный бизнес, в котором заняты сотни специалистов по
антикризисному менеджменту. На сегодняшний день, пожалуй, наиболее
известным из таких экспертов считается Стефен Купер, в январе 2002 года
взявшийся за самое сложное дело в своей карьере – возглавить то, что
осталось от корпорации Enron после ее банкротства, и попытаться вернуть
максимальную сумму из свыше $67 млрд. ее долговых обязательств.
БОЛЬШОЙ КУСОК РАБОТЫ
Бизнесконсультирование
по банкротствам исчисляет свою историю в США с конца 70-х – начала 80-х
годов. В это время страну поразил тяжелый экономический спад, усиленный
нефтяными шоками; стартовал процесс деиндустриализации; отмена
ограничений на выход компаний ряда секторов за границы отдельных штатов
вызвала небывалую волну консолидации, сопровождаемую массовым
разорением неконкурентоспособных фирм. Тогда среди банкротов начали
относительно часто появляться довольно крупные фирмы, «посмертная»
судьба которых была явно не безразлична их кредиторам, акционерам и
сотрудникам. По данным Хулии Эраслана, профессора Wharton Business
School, с 1979 по 2001 год в США разорилось около 450 компаний,
распоряжавшихся активами на сумму свыше $100 млн.
1
Кроме того, как раз в 1979 году был принят закон,
предусматривавший возможность реорганизации потерпевшего крах бизнеса и
его последующего восстановления при новых хозяевах и новом руководстве.
С этого момента в стране и появился спрос на антикризисных менеджеров,
которые бы временно принимали руководство обанкротившимися компаниями,
приводили в нормальное состояние или же осуществляли их ликвидацию в
интересах кредиторов.
 | Махинации с отчентостью в Enron вызвали крупнейший скандал за всю корпоративную историю США |
|
Одним
из первых профессиональных консультантов по банкротствам в США стал
Стефен Купер. Свою карьеру в консалтинговом бизнесе он начал после
окончания Wharton Business School, поступив на работу в фирму Touche
Ross (в будущем – Deloitte & Touche). Там он уже к 35 годам
дослужился до статуса партнера, а его специализацией были кризисные
компании, нуждающиеся в срочной помощи. В 1985 году, почувствовав вкус
к самостоятельной работе, он вместе с несколькими соратниками основал
консалтинговую фирму Zolfo Cooper, которая стала оказывать услуги по
выведению компаний из состояния банкротства и разрешению конфликтов
интересов между акционерами, кредиторами и другими заинтересованными
лицами.
Стефен Купер и его фирма «засветились» почти во всех крупных
банкротствах того периода. Известность в американских деловых кругах
ему принесло участие в восстановлении торговой компании Federated
Department Stores в 1990–1992 годах, когда она успешно реанимировала
свой бизнес по управлению сетями универмагов (таких, например, как
Bloomingdale и Macy's). Купер и его сотрудники в истории с FDS играли
второстепенную роль, занимаясь оценкой ее активов, но выполнили свою
задачу образцово. После этого Купера стали широко привлекать к
крупномасштабным делам по банкротству – например, авиакомпании TWA в
1992–1993 годах, где он представлял один из профсоюзов.
Как правило, каждое новое дело возвышало Стефена Купера в
качестве квалифицированного специалиста по выводу компаний из
банкротства. «Он очень агрессивен, у него прекрасное чувство юмора, с
ним приятно иметь дело, и он знает, как сделать, чтобы вся необходимая
работа была выполнена. Он словно «включает», оживляет вас, с его
помощью вы справляетесь с громадным куском работы»
2, –
восхищался Купером Брент Брендон, вице-президент инжиниринговой и
строительной компании Washington Group International, которая дважды –
в 1996 и 2000 годах – оказывалась в состоянии банкротства по причине
принятия ошибочных решений ее менеджментом и оба раза восстанавливалась
благодаря Zolfo Cooper.
