|
№11, 2006
|
21.12.2006
|
просмотров: 33
комментариев: 0 |
Счастливого полета!
Компания Eclipse Aviation стала первым серьезным игроком на американском рынке гражданского авиастроения за последние 25 лет
 При близком знакомстве с положением дел в гражданском авиастроении порой начинает казаться, что время там остановилось, а то и вовсе пошло вспять. Современные авиалайнеры, начиненные всевозможной электроникой, по техническим характеристикам практически не отличаются от моделей 70-х, а то и 60-х годов. Сеть аэропортов не расширяется, а, наоборот, сужается. Прогресс в отрасли идет, в основном, по двум направлениям: экономия топлива и снижение шумности двигателей. Мировой рынок гражданских самолетов окончательно поделен между несколькими крупными корпорациями: на нем практически нет свободных ниш и возможностей для экспансии. И все же, как неоднократно показывала практика, по-настоящему увлеченный человек найдет шанс там, где его, казалось бы, и быть не может. Это убедительно продемонстрировал Верн Рабурн, учредитель компании Eclipse Aviation, нынешним летом запустившей в производство самый дешевый в мире серийный самолет, призванный разбудить гражданскую авиацию от многолетней спячки.
СОРАТНИК БИЛЛА ГЕЙТСА, ВЛЮБЛЕННЫЙ В НЕБО
Давно прошли те времена, когда авиация находилась на переднем крае научно-технического прогресса, конструкторские бюро и отдельные энтузиасты наперегонки изобретали машины нового поколения, а перспективные идеи носились в воздухе стаями и ждали своего скорого воплощения в металле. Сегодня лучшие умы человечества находят себе иное применение, а неспешное продвижение гражданской авиации стало уделом крупных корпораций. Только они могут позволить себе тратить долгие годы и огромные суммы на разработку новой модели и ее многоступенчатые испытания, налаживание производственного процесса, получение государственных и международных лицензий, поиск покупателей крылатых машин стоимостью в десятки, а то и сотни миллионов долларов.
 Инноватор-одиночка в данной сфере, казалось, вымер как класс, поэтому появившееся в 1998 году сообщение о том, что некий Верн Рабурн запускает проект создания нового типа сверхлегких и сверхдешевых самолетов, вызвало массу скептических отзывов. «В авиаотрасли мы видели до сотни попыток основать новую компанию, и почти все они завершались провалом, – заявлял тогда известный американский эксперт Джон Уолш, президент консалтинговой фирмы Walsh Aviation. – Чего-то добиться здесь очень, очень сложно, а Рабурн смотрит на серьезное дело как на хобби. Это сродни тому, как если бы вы решили заняться производством автомобилей, потому что вам нравится водить машину»1.
Определенный резон в словах Уолша и других пессимистически настроенных экспертов был. Со времени окончания Второй мировой войны в США появился только один новый производитель самолетов – компания Learjet, все прочие начинания неизменно терпели неудачу. Не зря известный американский авиаконструктор и предприниматель Говард Хьюз (именно его сыграл Леонардо ДиКаприо в «Авиаторе») однажды заметил, что сделать небольшое состояние в авиастроении можно, только начав с крупного состояния2. Уж очень сложным делом стало в наши дни конструирование и строительство самолетов – сложным и чрезвычайно затратным, даже неподъемно затратным для всех, кто не обладает ресурсами и мощностями глобальной корпорации.
Однако Верн Рабурн отнюдь не был оторванным от реальности идеалистом-энтузиастом. В 1998 году ему исполнилось 48 лет, и больше 20 из них он занимался бизнесом в сфере информационных технологий, достигнув на этом поприще немалых высот. Правда, его первым увлечением и первой любовью была именно авиация.
 | Рутан продемонстрировал Рабурну проект сверхлегкого самолета V-Jet, изящного, изысканного и чем-то напоминающего космический истребитель Люка Скайуокера |
Верн Рабурн родился и вырос в Талса (штат Оклахома). В 50-е годы там был расположен важнейший транзитный аэропорт на пересечении трасс, соединяющих восток и запад страны. Сын авиационного инженера, в 17 лет он получил свидетельство пилота, а затем пошел учиться, чтобы стать авиастроителем, но очевидный кризис в американской аэрокосмической отрасли в начале 70-х заставил его бросить учебу и заняться предпринимательством. В 1976-м он открыл один из первых в стране компьютерных магазинов, который чуть позднее вошел в число главных каналов сбыта для компании Apple. После Верн Рабурн присоединился к Microsoft (тогда это была небольшая фирма со штатом в 18 человек) и несколько лет занимал в ней пост президента по потребительским продуктам. В дальнейшем участвовал еще в нескольких успешных информационно-технологических проектах, а в 90-е годы возглавил Paul Allen Group – венчурный инвестиционный фонд, созданный Полом Алленом – одним из основателей Microsoft.
Чтобы прочитать статью, Вам необходимо оформить подписку.
|
|
