Великий оптимист

Николай Рерих был талантлив во многом: художник, мыслитель, ученый, путешественник, знаток восточной культуры… Приверженец эзотерических философских концепций, пацифизма, простого познания, красоты искусства, создания всеземной цивилизации. У него было и есть много сторонников и много противников. Одни считали его учителем и пророком, другие – наивным утопистом.

Выбор

Родился Николай Рерих в 1874 году в Пе­тербурге. Его отец был известным нотари­усом, а мать происходила из ­купеческого рода. Так случилось, что квартира Рерихов и нотариальная контора отца располага­лись неподалеку от Академии ­художеств, Университета и Академии наук, и основны­ми его клиента­ми были ученые, общест­венные деятели, пи­сатели, художники, не­пременно становившиеся друзьями семьи. Сре­ди них оказался и художник Микешин, ­который случайно обратил внимание на ­склон­ность Рериха к рисованию и настоял на необ­ходимости развивать этот талант. В итоге в 16 лет перед Николаем встала дилемма – посвятить себя искусству или, уступив желанию отца, учиться на юриста. Проблема была разрешена таким образом, что юноша начал одновременно учиться в двух заведениях – Университете и Академии художеств. Тогда же Рериху посчастливилось попасть в мастерскую к известному живописцу Архипу Куинджи.

Елена Рерих пользовалась широкой известностью как сильный медиум

Как пишет биограф Рериха Арнольд Шоц, в студенческое время Николай ­отличался невероятной, педантичной на немецкий ма­нер работоспособностью. Вот примерный распорядок дня: он просыпался в восемь, с девяти до часу дня – занятия в Академии художеств, с часа до трех – университет, с трех до пяти – работа над эскизами, с пяти до девяти – вечерние классы и практические занятия в академии, с девяти до двенадцати ночи – чтение, литературная работа (для заработка), реже – встречи с друзьями (их у него мало) и знакомыми. И так изо дня в день, безо всяких отклонений.

После завершения учебы опять обострил­ся отложенный на время конфликт с отцом, так как надо было решать, чем соб­ственно заниматься. Отец настаивал на том, чтобы сын продолжал его дело. А когда тот отказался, прекратил давать ему деньги на личные расходы – практически все они шли на художественные принадлежности и на коллекционирование (кстати, позднее Рерих собрал внушительную коллекцию живописи первоклассных мастеров, которая после революции перекочевала в Эрмитаж).

Николай Константинович был упрям и решил сам зарабатывать, чтобы иметь возможность заниматься тем, что ему больше всего нравилось. По протекции именитых знакомых он получает заказы на роспись церквей, и эта работа приносит ему приличные деньги. Помимо иконописи, Николай сочиняет (порой и по ночам) для питерских газет небольшие рассказы, очерки, нраво­учительные сказки, стихи.

Уже к началу XX века Рерих был извес­тен как один из самых талантливых художни­ков России, а его выставки устраивались по всей Европе – в Париже, Венеции, Берлине, Риме, Брюсселе, Вене, Лондоне. На родине его избирают председателем объединения художников «Мир искусства» и предо­ставляют ряд должностей в Академии художеств.

Можно сказать, что Рерих достиг славы и сделал блестящую карьеру. Он стал богат – получал и государственное содержание, и деньги от продажи картин, и все увеличивающиеся гонорары за литературные произведения в самых разных жанрах – от стихов и до объемистых повестей.